“有佣兵契约到底还是不一样啊……他只说会保护你，不是会保护我们。”
“……”
无论如何，有了伊克这番承诺，巨猫没怎么犹豫，就英明地，甚至堪称欢快地把莉莉丝（为首的探索队）交给了他，语重心长地叮嘱了几句，从莉莉丝的人身安全说到了吃穿住行（包括早上起床需要人帮忙梳头发、吃饭需要记得多吃蔬果少吃肉、半夜上厕所需要人陪同等等芝麻大的琐事）……直到众人都觉得性质有些变味了，它这才砸吧砸吧嘴，停止毫无意义地叨叨，又忽然把莉莉丝往伊克身边一推，不耐烦地说了一句“保护你的人在那边，你还杵在我这儿干什么”，说完，它立马转过身，像是心里落下了一块大石头似的，尾巴一晃一晃，优哉游哉地回火炉边睡觉去了。
莉莉丝站在伊克身边，伊克的手不知什么时候起搭在了她肩膀上。她大脑一片空白，脸颊控制不住的发烫，显得呆呆的。
“走了，小粉丝。”
伊克在她耳边说了一句，搭在她肩膀上的手稍一用力，就自然而然地揽过她，带着她走了。
“诶……”
莉莉丝心跳如擂鼓，不敢看他，也无力挣脱那只揽着她的手。
“语言交流、肢体接触、心灵接纳……任何雇主与佣兵之间的互动都可以提升佣兵契约的亲密度，从而，佣兵花纹感应会更灵敏，配合默契也会大大增长，这只适用于契约有效期间，契约一旦解除，就一切归零了……”伊克好心地解释着，问她，“你还是第一次签订佣兵契约吧？一开始多少会有些不习惯，放心，习惯就好了。”
“……”原来如此，莉莉丝竟然无言以对。
半晌，伊克听见她呐呐地，小声地问：“那你以前和别人签订契约的时候……也是这样吗？”
“当然。”伊克说。
莉莉丝不再说话了。
伊克压低声音，又凑近她耳边，说：“可我从来都没有过女性雇主——你是第一个。”
前往山脉带的一路上，气氛都有些诡异。众人安静如鸡地跨越后山——莉莉丝和伊克走在前面，打探地形，自然没功夫说话；奇奇帕乖乖地跟在后面，他已经来过一次后山了，对四周的景象不大意外，对身边的人事不大敏感，再加上语言不通，也就没怎么说话；嘤嘤回到了后山老家，兴奋地左顾右盼，只会“嘤嘤”，不会说话；只有威尔，无论是后山顶上的山包、山洞、温泉，还是莉莉丝和伊克突如其来的亲密无间，都令他感到惊奇，可又没有一个合适的吐槽对象……他都快憋出内伤了。
众人各怀心事地走，到了后山与第二座山之间的夹缝，伊克忽然弯腰，往土地里插了一个什么东西，锥形的外观，顶部有一个按钮，他一按，就闪起了微微的白光。
“这是什么？”莉莉丝问。
“传送器，也称之为存档器，”伊克说，“闪光代表已经启动了。无论我们走到哪里，只要念出传送魔法的咒语，召唤传送器，就可以传送回传送器所在的位置，也就是这里。你玩过游戏吗？等于是在这里设置了一个存档点。如果没有外力破坏传送器，它会一直存在于这里……怎么样？很方便吧？我在编写《炼金百科五：探索篇》的时候，曾经赞美它是保命神器。”
莉莉丝瞪大眼睛，惊讶得说话都有些结巴。作为帝国最年轻的专家级炼金术士，和伊克在一起，她却觉得自己像个乡巴佬，长了不少见识：“原、原来这就是传说中的传送器，我还是第一次见……”
伊克摸了摸她的头——自从解释了所谓的契约亲密度后，这类肢体动作他就很自然地用了起来。
莉莉丝小脸一红：“怪、怪不得你说会保护我……”
“那并不是因为我有传送器，”伊克看着她，真正像个认定了公主的骑士一般，温柔地说，“就算我一无所有，我也会保护你。”