他说这话时，眼角的皱纹堆成笑意，可搭在唐笑肩上的手却微微收紧，掌心的老茧隔着衣料传来灼人的温度。
玉箸与青瓷相碰的脆响持续了半个时辰。当林柚将最后一盅佛跳墙推到唐笑面前时，剑鞘突然磕在青石地面，发出闷响：
“实不相瞒，此番相邀，确有要事相求。”他捻着胡须的手指顿了顿，练武场传来的呼喝声隐约透进花厅。
唐笑转动着手中的夜光杯，杯中美酒泛起细碎涟漪。他早料到这场宴席不简单，却没想到林柚竟将十年野山参当作敲门砖：“林先生既已破费，直言便是。”
林柚压低声音，将擂台赛的来龙去脉娓娓道来。末了，他摩挲着剑柄上的饕餮纹，目光灼灼：“唐先生身怀绝技，定能解我林家燃眉之急。”
“既是武道切磋，”唐笑放下酒杯，杯底与桌面相撞发出清越声响，“林先生身为江城武道魁首，亲自下场岂不比我更有胜算？”
他直视着林柚骤然收缩的瞳孔，暗处阿祥握紧的拳头在迷彩裤上蹭出沙沙响动。
林柚刚要开口，林晴晴已“嗤”地笑出声，珍珠耳坠随着晃动划出轻蔑的弧度。她斜倚在雕花红木椅上，涂着珊瑚色甲油的手指慢悠悠转动着翡翠镯子。
“你这脑子怕不是被驴踢了？徒弟间的擂台比试，我爸哪能下场？真要亲自出马，还用得着拿十年野山参来请你这尊大佛？”
话音未落，指甲已狠狠掐进檀木扶手，留下四道白痕。
唐笑恍若未闻，垂眸盯着杯中酒液泛起的涟漪，片刻后抬眼，眸光清亮如寒潭：“林先生的忙，我帮了。”他端起酒杯轻抿，唇角残留的酒渍在烛光下泛着微光——那株十年人参此刻仿佛化作无形的契约，沉甸甸地压在心头。
“痛快！”林柚猛地起身，龙泉剑鞘撞得桌案上的酒杯嗡嗡作响，“唐先生大恩，林某铭记于心！”
琥珀色的酒液在杯中晃荡，倒映出他眼角藏不住的欣喜。
就在此时，月洞门外忽有银铃声由远及近。
众人循声望去，只见一名身着藏青锦袍的青年负手而立，墨发束在白玉冠中，剑眉星目间自带三分贵气，腰间羊脂玉佩随着步伐轻晃，倒真有几分韩国电影中走出的翩翩公子模样。
“祁曙哥哥！”林晴晴的娇喝打破凝滞的空气。
她踩着十厘米的红底鞋踉跄起身，旗袍开衩处露出的小腿还沾着方才摔碎瓷盘的残渣，却丝毫不顾形象地扑进青年怀中，发间茉莉香混着少女温热的气息扑面而来。
祁曙修长的手指轻轻搭在林晴晴背上，唇角勾起恰到好处的弧度：
“听闻林叔叔与郑氏武馆的比试在即，家父特命我前来相助。”
他说话时，袖口金线绣的麒麟图腾随着动作若隐若现。