“你是谁？”赵怀真缓缓开口，神情淡漠。
“我是谁不重要。”对方冷笑，“重要的是你坐在这桌前，是来吃锅的，还是来被煮的。”
赵怀真眯眼：“你在激我？”
“我在煮你。”
影子赵怀真将小碗放入锅中，那碗竟开始冒泡，赵怀真本人的心口也隐隐发烫。
“哼。”赵怀真并不慌张，反而笑了笑，“煮得挺均匀，那我也来一碗。”
他随手摸来一口铜盅，朝锅里舀了一瓢热汤，喝了一口，皱眉：“少了点苦瓜。”
影子：“……”
“还有，”赵怀真顿了一下，“这锅里放了我，却没放你，那你是想做汤，还是想做料？”
对面之人猛然一怔，锅面波动，他的身影开始模糊，仿佛被赵怀真的问题问得煮沸了自我。
“你是谁？”
赵怀真反问回去，那影子终于破碎，锅中只余空碗一只。
“果然，还是我味正。”他轻抚衣摆，重新坐好，仿佛刚才只是在等水开。
三人试炼，各自完成。
而此时，锅锁城顶悬挂的三口古锅齐齐响起低沉“咚”声，仿佛开锅在即。
大地微颤，锅盖徐启，一道橘红色的热气自锅锁城心脉冲天而起，化作一只巨大的锅纹飞龙，在城上空盘旋一圈，发出嘹亮的鸣啸。
“这应该就是——锅令真正释放的时刻了。”唐清砚收起书卷，“前面只是……预热。”
云缨满脸通红地抹了把脸：“我就说这汤头不该加郁金的！我脸辣得像醉酒。”
赵怀真却转头看向锅心，眉目凝肃：“准备好了。锅动，则局变。”
城心中央，石砖缓缓旋转，升起一块锅纹台阶。三人对视一眼，踏上其上。
热浪之下，锅锁城内，真正的战局终于要开锅了。