“别问。”和初的指腹在灯底轻轻划过，摸到了“和初”二字。
他解了钱袋子给安果:“你去找寺庙里看长明灯的师父，让他们将这盏灯供到高处。”
“方才那个师父不就是……”
“不是。”和初打断他，“你速去速回。”
从寺庙出来，和母派的人已经在侯着了。和初骑了马，要往别的地方去。送马的小厮却说，和母让他直接回家。
和初只得先回家，刚进门，就被和母身边的丫头迎到正院。
“母亲，何事这般急？”和初用帕子擦干净手，吃他母亲房里冰好的鲜果。
和母将范微母亲的事说了。
范微的母亲花氏，也是书香门第出身，嫁到范家，夫妻恩爱，不出五年，便诞下了一儿一女。
本该顺遂一生，但在去四川的路上遇了匪徒，花氏为了儿女，不得不委身他人。获救后，她夫君只心疼她，并不在乎。可范家规矩大，这事被他们一直死死瞒着。
但最近有人将此事捅到范家几个长老那儿去了。范家开了祠堂，要将他夫妇二人打杀了。
她趁着看守的婆子打盹，逃了出来，一路被人追杀，正绝望时，就看到和府的马车，想起和家是最慈善不过的人家。
“我听的实在气人，她再如何，也是为了范家的儿女。难道让她一个母亲，只为了洁身自好，就眼睁睁看着自己儿子失踪，女儿饿死吗？”和母真的动怒了，说着话狠拍了好几下桌子。
和初赶紧哄道:“母亲莫动怒。您有什么想法，吩咐儿子就行。”
“按理，这是范家自己的事，咱不该管。可她实在可怜，咱们至少帮她活下去。我听她说，她儿子范微在翰林院，你可认识？”
“认识。”
“那你就给范微捎个信。”
“只捎个信？”就凭话都说不清的范微，能处理好此事？
和母道:“你大哥快回来了，等你大哥回来替他们做主。你还小，不要瞎掺和事。”
“……母亲！”和初无奈。
他敢肯定，如果和母不是内宅妇人，找范微的事她都恨不得自己去。
还不到晌午，和初匆匆入宫，赶着和殷景一起用了午膳，将范微母亲求救的事说了。
范微毕竟是殷景的亲信，这事范微定然也求到了殷景这里。
“我也在派人寻她。既然她到了你家，就让她陪你母亲住一段时间。”
夏日苦热，殷景不许宫人伺候，亲自给和初夹了许多清凉可口的菜。
和初问:“住是没问题，可此事该怎么解决？”
“是个麻烦事。范家出过好几桩这样的事了，御史不是没参过，官府也去拿过几次人，可范家族人护他那些长老护的紧，什么证据都消灭的干干净净，只说被杀的人是自己寻死的。官府若是拿到实证了，他们就随便推出一个人说是杀人凶手。死了人，官府追究，那些长老们的油皮都碰不破，下次该杀人还杀人，半点都不会手软。”
和初听的震惊:“范家竟这般上下一心。”
“他们一族原本就是个庄稼户，最初集全族之力供养出一个同进士来，从此发了家。尝到甜头后，便世代都用此法，选出长老掌控全族，以调动最好的资源给能读书的子弟。他们族人从小就信奉一个理念，听家族的话，便有肉吃有书读，若不听话，哪怕只吃一口粮食，也是损害了全族人的利益。”
和初听的都吃不下去了:“若他们族人都是这般想法，范微的事还真是不好解决。”
“所以啊，好几次都不了了之了。”殷景给他擦了擦嘴，拉着他到窗户边的贵妃榻上说话，“你不是要当丞相吗，这事你要能解决了，我升你的官。”
和初盘腿坐下，仰着脸思考。
“怎么，竟还有事能难倒你？”
“想解决这件事，势必要同整个范家对抗？那么一个大家族，我要是不想个好办法，只会把自己也拉到泥坑里去。”和初抢了殷景正准备看的奏折，问，“要是你，你怎么解决？让我取取经呗。”
“我有个损阴德的办法，还是跟我父皇学的。范家那么多人，难道真能保证没有二心？年轻一辈难道不想上位，成为掌握大权的长老？只要他们有野心，就可以趁虚而入，让他们内乱。只要内乱一起，他们这样的家族顷刻间就会崩塌。”
刚说罢，殷景就听和初道:“你用的是帝王权术，对付坏人，不损阴德。你父皇连忠臣良将都对付，才损阴德。你这办法好是好，可太慢了，真等你布置下去，范微的父亲要被人打死了。”
“那你打算如何？”
“不跟你说，不让你取经。”
殷景大怒，伸手便要捉他的脚，准备给和初些苦头吃。
正闹着，宝德忽然进来:“惠太妃娘娘来了。”
这惠太妃是文帝同胞弟弟永王的唯一女儿，当年被封了公主的，身份极其尊贵，连先帝都敬着她几分。
和初藏到屏风后，殷景亲自到门口将人迎了进来。
这惠太妃身边只带了个太监，弓着身低着头，也看不清面容。
和初竖着耳朵听殷景与惠太妃谈话，那太监忽然转过头，对着屏风勾起嘴角，赫然便是寺庙里与他说话的和尚。