\"九阴煞，出来认认。\"红袖刀嗡鸣着吐出黑烟，化作人形的鬼仆刚瞥见石像就剧烈颤抖：\"少、少爷，这地方不对劲...我魂火在不受控制地衰减！\"
陆九歌突然伸手按住鬼仆天灵盖，太虚神炎顺着指尖渡入对方体内。
九阴煞魂体顿时凝实几分，却仍不敢直视那尊石像：\"在下从未见过这种制式的神龛...但能天然压制阴魂的，至少是...\"
\"吃点心吗？\"陆九歌突然掏出个油纸包，里面整齐码着六块琥珀色的灵果糕。他随手掰开半块放在供台上，碎屑落在香灰里激起细小的漩涡。\"虽然不知道你是谁，既然见了就是缘分。\"
九阴煞瞠目结舌地看着自家少爷盘腿坐下，竟真的开始享用剩下的点心。当陆九歌咬到第三块时，供台上的半块糕点突然消失了——不是风化，而是像被看不见的手精准取走。
\"少、少爷！\"九阴煞的尖叫变了调，手指颤抖地指向陆九歌身后。阴风掠过脖颈的刹那，陆九歌旋身挥出的红袖刀劈了个空——身后三尺处不知何时多了个半透明的灰袍老者，正盘坐在虚空中咀嚼着什么。
老人稀疏的白发用木簪随意挽着，皱纹里嵌着几块老年斑。
最引人注目的是他左耳垂挂着枚青铜铃铛，随着咀嚼动作微微晃动却不发出声响。见陆九歌瞪大眼睛，老者咽下食物咧嘴一笑，露出仅剩的三颗黄牙：\"甜了。\"
\"前、前辈...\"九阴煞已经跪伏在地，魂体紧贴地面不敢稍动。陆九歌却眯起眼睛：\"刚才是你在吃供品？\"
老者袖中伸出枯枝般的手指，对着供台轻轻一勾。剩余的五块糕点凌空飞起，在他面前排成个五边形。\"太久没尝过食物的滋味了。\"他说话时耳垂铃铛诡异地逆时针转了半圈，\"上次吃贡品还是...咦？\"
陆九歌突然发现老人盯着自己看。\"小家伙啊...\"老者叹息着摇头，\"你不怕老夫吗？\"
\"切，都到这个份上了，小爷还怕你不成。\"陆九歌摇了摇头，淡淡的说道。
\"那倒也是，一旦进入这个裂谷，若是不知道出去的方法，恐怕会一直待在这里，直到生命的尽头...不过，还好你碰到了老夫，看在你还在顺眼的份上...\"老者话说到一半突然仰头，虽然隔着岩层，这个动作却明显是在观测天象。
九阴煞突然发现地面香灰开始无风自动，形成细小的旋涡。老者虚影忽明忽暗地闪烁起来：\"五日后的午时三刻，血蚀之日会持续一刻钟。\"他说话语速突然加快，每个字都带着奇特的颤音，\"裂谷禁制那时会有裂缝，但记住——\"
供台上的石像突然裂开道缝隙，老者虚影随之扭曲。
在彻底消散前，他耳垂的铃铛终于发出声轻响，陆九歌脑海中顿时浮现出幅立体路线图：沿着岩壁往北七百二十步，有处被骸骨掩埋的竖井。