洛岚立即启动记忆棱镜的全域扫描，却发现棱镜投射出的记忆光束被建筑吸收后，竟转化为黑色晶体。这些晶体以惊人的速度生长，将灵墟号包裹进一个不断收缩的囚笼。“它们在将我们的认知实体化，再转化为熵增的燃料，”洛岚看着逐渐被晶体覆盖的舱壁，“就像认知星云的终极形态。”
琳恩在紧急情况下，利用永夜星域的暗物质雾霭反向工程，制造出“认知反相器”。当设备启动时，那些黑色晶体开始逆向生长，但建筑内部却传来更加强烈的脉动。阿修和瑟拉驾驶穿梭机深入建筑核心，发现这里存在着一个由无数文明的“遗憾”凝结而成的巨型装置——装置中央悬浮着即将熄灭的星焰，周围环绕着代表不同文明的魂火，每道魂火都连接着一根汲取能量的锁链。
“这些锁链在抽走星焰的生命力，”阿修试图切断锁链，却发现武器接触到的瞬间就被转化为虚无，“我们的攻击反而加速了熵寂进程！”瑟拉则注意到装置表面刻满了溯时者的符号，“这是他们留下的‘熵寂预演’，但不知为何被恶意篡改了。”
薇尔在意识深处找到了与星焰共鸣的关键。她将自己的灵能与众人的信念融合，化作一道金色桥梁，连接起即将熄灭的星焰与各个文明的魂火。影月和艾琉则用熵能与宇宙弦的力量，在装置周围制造出混乱场域，干扰能量汲取的节奏。洛岚带领众人将记忆棱镜的力量注入认知反相器，使其与装置产生共振。
随着共振频率达到临界值，整个装置开始逆向运转。被抽取的星焰能量逐渐回流，黑色晶体也在认知反相器的作用下分解成纯粹的光粒子。当星焰重新焕发生机时，永夜星域的幽紫色光柱尽数消散，取而代之的是从星焰中迸发出的无数星火，这些星火带着各个文明的魂火记忆，飞向银河的各个角落。
危机解除后，灵墟号在装置残骸中发现了溯时者留下的最后讯息：“熵寂非终焉，乃新生之始。唯有让认知在混沌中涅盘，方能打破轮回”。洛岚等人深知，这只是宇宙漫长熵变中的一次涟漪，而他们作为银河的守护者，将继续在认知与存在的夹缝中，寻找对抗熵寂的终极答案。