这次耶律寒再无推托，侃侃而谈。
“皇上此次北伐，并未得胜。”他道。我略有些吃惊。这是我第一次听见耶律楚直接领导下的败绩。仔细思之倒也不奇。黑鹰军已失。他带去的只是两万女真人及在上京重新整编的三万降卒。
“北方三部原不足为患。皇上的意思是速战，夷灭其主力，使其不敢再生异心。不想今冬雪灾，天气苦寒，战线拉长，各部落又游移不定。战事刚有起色，周朝忽然连连往幽州以南发兵。一旦周朝趁虚占领幽州，南面危矣。皇上只得收缩战线，准备南撤。原本北方还有四部从旁观望，并未参战，见王军南移，都倒向叛部。形势大为不利，皇上只能罢兵，与叛军和谈。”
我隐隐感到些什么：“他们有什么条件？”
他苦笑道：“无非是钱、地、权，还有……”我接过话问道：“你们所说的立妃之事，便与此有关罢。”
耶律寒眸色微微一沉：“皇上登基，周廷震怒。为了安抚周朝，述律丞相的意思是速立娘娘为后。”
我的呼吸为之一滞：“述律羽之竟会要求立我为后？”
耶律寒道：“娘娘不必惊讶。周朝若动兵，必从南面进攻。娘娘请细想，如今南面大片土地都封给了谁？”
他一点拨，我即恍然，慢慢地颔首。
他接着说道：“然而周朝不允，已连下三诏令契丹将娘娘送回，言辞激烈。北方也不肯，娘娘杀耶律炀，皇上只做了个废妃的样子，未有实际惩罚。今冬北方雪灾，人畜伤亡无数，民间不知何故，纷纷传说是因为朝中有不祥的女人。”
我恻然叹息：“是说我罢。上京到处传唱‘周人不去天不明’。我猜是述律暗中捣鬼，给皇上施加压力。没想到他在朝堂上还有立我为后的主张，真是老奸巨滑。”
耶律寒见我已知那些事，便点点头，又说下去：“民间也好，朝中也罢，送娘娘归周朝的呼声很高。右相在朝堂上议立娘娘为后，左相及其他臣属却坚决反对。众臣的意思与北边不谋而合。”
我扬眉欲听他说。他有些踟蹰，迟迟没有再开口。
“是议立述律新月为后？”我追问道。
耶律寒低沉的声音缓缓跟上：“分立八部之女为妃，生子者为后。”
我睁大眼睛，极力隐去那欲蒙上双眸的薄雾：“那……皇上的意思呢？”
他抬起眼，第一次与我双目对视，似乎在揣度我心中的想法。我冷声道：“你但说无妨。”于是耶律寒缓缓道：“皇上的意思，为太后守孝，发一年国丧，再办立妃之事。”
心底是寒凉的，手颓然垂下，清苦一笑：“他到底有情，为了我费尽心思拖延一年。”
耶律寒也苦笑道：“不知娘娘有何打算？只要末将能办到。”
心中一恸，唇角却渐渐挑出冰凉的弧度：“将军替我安排我见两个人罢。”
他低首：“娘娘请吩咐。”
眼底的悲伤沉重得令人不堪负荷，只怕两滴泪将要难以抑制地坠落。我背转身，仰头看向苍茫撒下大雪的天际：“我要见述律羽之，还要见耶律史。”