“既如此，先生珍重罢。”车帘放下，她叹了口气。
马车渐渐驶远，王唐站在漫天风沙里，郑重一拜。
拜长公主不计前嫌救他性命，也是拜她宅心仁厚侠义风骨。
他转身看着绿莺，作了一揖：“多谢绿莺姑娘这些日子以来的照顾。”
绿莺抱拳道：“先生言重了，绿莺也是奉命行事。此去山长路远，先生多多保重。”
王唐直起身子，颤巍巍从怀里掏出一叠崭新的白纸，上面还隐隐散发着墨香，他解释道：“小人一生沉湎岐黄之术，一朝逢祸，幸得长公主搭救，无以为报，唯有这数张祖传良方，公主兴许能派的上用场。”
绿莺没有接，她笑道：“既是良方，也唯有放在良医手中才能物尽其用。就算是公主站在这里，她也不会要的。先生还是收起来吧。绿莺还有事，先告辞了。”
到拄月山脚时，路两边枯草丛里的露水还没有干。萧媺与车夫约定好六日后这个时候来接她之后便带着红蕖慢慢往上走。
护国寺在拄月山顶，从山脚开始要走百八十层石阶。
深秋雾浓，爬到半山腰的萧媺无论往上看还是往下看，都只能看到一片云雾飘渺。
她长舒一口气，转头问红蕖：“你有没有觉得，这世上但凡是一座名寺古刹，都必然意味着你要攀一道长长的石梯才能有机会捐出你揣在荷包里的香油钱？”
红蕖：“……觉得。”
可是您一共就只来过一座护国寺啊。她在心里默默道。
两人歇了一会儿，又继续往上走，裙角拂过石阶上浅浅的青苔，也沾染了坍塌的松烟和一整个深秋的雾气。
流云聚了又散，秋风停了又起，不知道反复了几回，萧媺和红蕖才终于来到护国寺门前。
着茶褐色僧衣的僧人拿着扫帚轻轻扫着庭前的落叶，进得寺门，萧媺捐过香油钱后，便去了大雄宝殿。
宝殿中檀香清苦，烟雾缭绕，供养着诸天神佛。她跪在蒲团上，双手合十深深一拜。
红蕖见她出来，却见她两手空空，不禁问道：“小姐不抽一支签吗？”
来之前萧媺便交代过她，在寺中唤她小姐。
“不信神佛者心不诚，心不诚的人，抽了也没用。”萧媺答道。
“可是这么多求神拜佛的人，难道他们都是善男信女吗？”
萧媺笑了笑，“他们都是有所求的人。”
红蕖若有所思地点头，四下看了看，突然惊呼出声，连自己本来想说的话也忘了：“小姐，你看那儿是不是梅花开了？”她惊喜地指了指前面游廊拐角的地方，那里种着几株梅树。
这才十月，往年梅花再早也是在十一月才开，萧媺听了也有些好奇，顺着她指的方向望过去，却看见一个熟悉的身影一闪而过。